Алтайский театр драмы основан в начале 1920-х годов путём слияния небольших театральных трупп губернии в общий котёл госструктуры. Полвека театр работал без собственного помещения, здание на Молодёжной улице появилось в 1972 году. Типовой проект значительно облагородили в ходе капитальной реставрации в начале двухтысячных — изменили интерьер, заново спланировали зрительный зал на 711 мест, установили современное оборудование. Позднее в театре открылась Экспериментальная сцена: этот зал вмещает 183 зрителя, здесь проходят постановки студентов АГИК, камерные моноспектакли, «новая драма», а также мероприятия вроде поэтических вечеров или творческих встреч. В репертуаре основной сцены — классика Достоевского, Бунина, Островского, Уайльда, спектакли по текстам советских авторов — Катаева, Горина. Отдельной строкой — Шукшин, ежегодно в афише фигурирует минимум одна постановка по его произведению.