Зимой почва в Манчестере, Нью-Гэмпшир, промерзает настолько, что невозможно вырыть могилу — а потому умерших оставляют в холодильнике морга до весны. Во всяком случае, именно так поступают с телом Джо Чендлера, милого весельчака с больным сердцем, оставившего после себя большой дом, рыбацкий катер и осиротевшего сына, старшеклассника Патрика.