«Маленький восьмилетний Тёма стоял над сломанным цветком и с ужасом вдумывался в безвыходность своего положения» — так начинается повесть «Детство Тёмы» Гарина-Михайловского, написанная в 1892 году.
В центре этого автобиографического произведения — период, в котором человек наиболее уязвим, нежен и беспомощен, — детство.
Тёма Карташев — беспечный, шаловливый, но добрый мальчик. Его жизнь полна проказ, простых детских радостей и первых глубоких переживаний: то он ломает отцовский любимый цветок, то случайно рвёт платье гувернантке, то спасает из колодца собаку Жучку. Через такие забавные происшествия и столкновение с «взрослым» миром проходил наверное каждый, поэтому спектакль будет близок и понятен и детям, и взрослым.