Николай Токарев

После победы Николая Токарева на конкурсе Klassica Eurovision (2000, Норвегия) член жюри, известный дирижер и композитор Эса-Пекка Салонен, сказал о нем: «Это всегда представляет большую сложность — из большого числа одаренных молодых исполнителей найти тех трех, которые достойны назваться победителями и которые в последующие несколько лет будут влиять на развитие европейского искусства. Токарев — определенно один из них». Молодому пианисту тогда было всего 17 лет. Впрочем, для человека, который родился в семье профессиональных музыкантов, в детстве играл по 8–10 часов в день, на большую сцену попал десятилетним, а с 13-ти начал регулярно гастролировать, конкурсные успехи — в порядке вещей. Токарев вспоминает те годы с радостью: «Я вообще не чувствовал никакого бремени. Я играл и наслаждался тем, что я делаю, мне все давалось легко». После окончания Гнесинской школы-десятилетки он учился в Королевском колледже музыки в Манчестере (Великобритания) и у Барбары Щепаньской в Дюссельдорфе (Германия), завоевал премию и приз зрительских симпатий на конкурсе Гезы Анды в Цюрихе (2006). Токарев много гастролирует, выступал со многими европейскими оркестрами. В статусе эксклюзивного артиста SonyMusic выпустил несколько дисков, высоко оцененных критиками, среди них — запись Первого концерта Чайковского и Третьего концерта Рахманинова с Национальным филармоническим оркестром России под управлением Владимира Спивакова. В программу концерта, открывающего абонемент «Русская фортепианная школа», Токарев включил два шедевра — «Картинки с выставки» Мусоргского и Сонату си минор Листа. Для каждого музыканта их исполнение — сродни покорению Эвереста.