Сказка впервые напечатана Аксаковым в 1858 году как приложение к автобиографии писателя «Детские годы Багрова-внука», чтобы, по замечанию самого автора (и это особенно прекрасно), не прерывать рассказа о детстве.
Любимая младшая дочь попросила у отца-купца привезти ей из заморских стран цветочек аленький. Но оказалось, что самый красивый на земле цветок растет в саду у страшного Чудища. Сорвав его, купец жестоко поплатился – за это его любимая дочь вынуждена отправиться к Чудищу на остров. Но в конце концов побеждает любовь! Ведь «Аленький цветочек» – сказка о любви, добром сердце и отваге.