Маугли

Написать оперу на знаменитый сюжет, да ещё и после выхода легендарного мультфильма с музыкой С. Губайдулиной — смелый шаг Ширвани Чалаева. Произведение рассчитано на детей, но вопросы поднимает очень серьёзные. Сценарий, написанный Роксаной Сац, более жёсткий и трагичный, чем тот же мультфильм, но и более близкий к идее Киплинга. Дикие джунгли, в которых вырастает главный герой, не станут для него родными, нескончаемая борьба между животными не приемлет человеческой дружбы, преданности, благородства. Только несколько персонажей — Ракша, Акела, Балу, Багира — действительно любят «человеческого детёныша», другие же видят в нём чужака. Сюжет иносказательно рисует ситуацию в современном обществе, и композитор замечательно отразил в музыке эти напряжённые взаимоотношения. Музыка ёмкая и эмоциональная, пронизанная диссонансами, в ней слышатся отголоски изначальной свободы и стихийности, которые композитор, скорее всего, естественным образом почерпнул из архаичного кавказского мелоса. Светлые моменты и мелодии оперы связаны с самыми добрыми обитателями джунглей — оленями и ланями. Сценографию создавал немецкий художник Эрнст Гейдебрехт, воплотивший на сцене древние развалины, утонувшие в зарослях джунглей. Декорации не дотошны, они создают атмосферу дикого, опасного и загадочного пространства.