Музыкальный театр «Геликон-опера» основали в 1990-м режиссёр Дмитрий Бертман и дирижёр Кирилл Тихонов. Первый стал художественным руководителем, второй — музыкальным. Бертману на тот момент было 23 года, но его резюме уже включало множество спектаклей. Тихонову исполнилось 59, он был известен на всю страну, ставил в Мариинке, Большом театре, гастролировал по миру. За пять лет основатели театра собрали полноценный оркестр, хор и привлекли к работе сотни артистов: сейчас штат в «Геликоне» — более 500 человек. Для постановок привлекаются звёзды: в 2000-м, во время гастролей во Франции, за дирижёрским пультом был Мстислав Ростропович, а в Петербурге в «Набукко» пел Пласидо Доминго. В репертуаре «Геликон-оперы» — не только признанная классика театрального искусства, но и оригинальные авторские спектакли: например, концерт советских песен, попурри по мотивам Вагнера, постановка «Альфы и Омеги» израильтянина Гила Шохата, опера о тюремном враче с либретто Людмилы Улицкой.