Центр «На Страстном» — это не обычный театр, а открытая площадка, деятельность которой находится под контролем Союза театральных деятелей. Здесь нет штатного репертуара и всемогущего художественного руководителя. Программа формируется из спектаклей молодых режиссёров, представляющих авангард театрального искусства, гастролей самобытных театров со всей страны, культурных фестивалей, творческих встреч и образовательных курсов. Один из самых известных проектов центра — международный фестиваль моноспектаклей Solo, который проходит с 2008 года. Самые частые гастролёры — екатеринбургский «Коляда театр». В центре «На Страстном» также проходит ежегодная театральная премия «Гвоздь сезона» — жюри выбирает самые интересные премьеры в московских театрах. В концертной афише — молодые артисты и группы: от классических джаз-бэндов до бескомпромиссных экспериментаторов.