Новокузнецкий цирк появился в советское время — редкий случай, когда исторические хроники не свидетельствуют о цирковых шапито на улицах города ещё в XIX веке. Вероятно, потому что город как таковой возник здесь в 1931 году, на левом берегу Оки. В 1939-м Новокузнецк (тогда ещё Сталинск) объединили с небольшим населённым пунктом Кузнецком, который находился на противоположном берегу. В том же году в городе появился цирк — сначала деревянный, а в 1974 году открылось новое, уже каменное, здание. Новокузнецкий цирк вмещает 1685 зрителей на трибунах, это один из самых крупных культурных объектов города, поэтому его часто используют в качестве площадки для городских праздников и фестивалей. Здесь также проходят дискотеки, выступают команды КВН и популярные звёзды эстрады — на манеж выходили даже Григорий Лепс и Ольга Бузова.