Создателем и руководителем театра, с момента его появления на свет в 1988 году, является режиссёр Сергей Афанасьев — приверженец русской школы театрального искусства, с её вниманием к правде жизни, душевностью и искренностью. Этой же искренности Афанасьев требует от актёров, по тому же принципу подбирается репертуар. Прежде всего, здесь ставят русскую классику: в афише есть и «Вишнёвый сад», и «Гранатовый браслет», и «Горе от ума», и «Сон в летнюю ночь» — известные произведения, интересные и актуальные во все времена. Впрочем, вовсе не любой спектакль театра — серьёзная драма: отдохнуть душой можно на популярных музыкальных историях — «Безумный день, или Женитьба Фигаро», «Ханума». Среди ежегодных премьер немало детских спектаклей, посетить которые стоит всей семьёй. Театр 35 лет жил без постоянного помещения, артисты кочевали с места на место. В 2023-м Новосибирский городской драматический театр под руководством Сергея Афанасьева переехал в здание бывшего кинотеатра «Пионер» на улице Максима Горького, 52.