Дидона и Эней

Действие происходит в Карфагене после падения Трои. Царица Карфагена Дидона охвачена волнением из-за вспыхнувшей любви к троянскому герою Энею. Белинда успокаивает свою госпожу: Дидоне не о чём беспокоиться, ведь её любовь взаимна. Появляется Эней. Он признается царице в своих чувствах и просит её руки. Дидона принимает его предложение. Хор воспевает любовь и всеобщую радость. Злая колдунья и ведьмы, ненавидящие Дидону, плетут заговор, намереваясь разлучить влюблённых и уничтожить Карфаген. Они посылают к Энею духа, который принимает образ Меркурия. Дидона и Эней вместе со свитой отдыхают в роще после охоты, Эней похваляется добычей. Неожиданно небо затягивает тучами — начинается гроза. Дидона и её спутницы удаляются, спасаясь от разразившейся бури. Эней остаётся один. Ему является таинственный дух и говорит, что этой же ночью герой должен покинуть Дидону и исполнить волю богов. Энея терзают горестные чувства, но, в конце концов, он покоряется судьбе. Моряки готовятся к отплытию от берегов Карфагена. Ведьмы торжествуют. Их план удался: Дидона в горе, Эней покидает Карфаген. Дидона безумно скорбит при мысли о предстоящей разлуке с возлюбленным. Внезапно появляется Эней: он готов нарушить приказ богов и остаться с любимой. Но гордая царица непреклонна: раз Эней смог решиться оставить её, он должен уйти. Сама же Дидона не видит жизни без Энея. Она умирает. «Дидона и Эней» — самая знаменитая английская опера конца XVII — начала XVIII веков, один из величайших и прекрасных мировых шедевров. Это история о страстной любви и долге, зависти и смерти. Царица Дидона и троянский герой Эней полюбили друг друга. Ничто не мешает союзу влюблённых, пока против него не восстают злые силы... «Слово «барокко» сегодня на слуху у намного большего числа даже самых неискушённых слушателей, чем лет тридцать назад. Для многих это что-то эдакое, диковинное, мощно интригующее, будоражащее воображение, и всегда непременно чувственное, экзальтированное, связанное с миром пышно цветущей красоты — фасадов, поз, положений, мелодий. Генри Перселл написал очень много сочинений для театра в жанре придворной «маски», но «Дидона и Эней» — единственное сочинение композитора, более всего соответствующее законам жанра оперы. Хотя с момента премьеры в 1689 в виде рукописи сохранилось только либретто, а потому ореол тайны и мистификации в том или ином виде окутывает эту оперу до сих пор. Она длится менее часа (какой подарок истинным ценителям оперы!), но за это время там успевает произойти столько событий, сколько приходится ждать часа четыре в одной опере Вагнера. Наум Тейт, соединивший в своём либретто события 4-й книги «Энеиды» Вергилия и своей пьесы «Брут из Альбы, или Очарованные любовники», рассказал о карфагенской царице Дидоне, воспылавшей взаимной страстью к герою троянской войны Энею, которую по воле рока (у Вергилия — боги, в опере — ведьмы) прерывают, отправляя его на Италийскую землю. Так, на пике драматических коллизий из-под пера Перселла возникнет знаменитый «Плач Дидоны», ставший символом вечной любви, неистребимой надежды, смерти и памяти — мощный концентрат идей английского Барокко, поднятый в ХХ и ХХI веке на щит массовой культуры и кинематографа». (В. Дудин, музыкальный критик)