Ростовский академический театр драмы им. М. Горького — один из старейших театров Юга России. Свой след в более чем полуторавековой истории театра оставили многие выдающиеся театральные деятели: Николай Синельников, Николай Собольщиков-Самарин и даже Михаил Щепкин, Александр Таиров, Юрий Завадский, Николай Мордвинов, Вера Марецкая, Ростислав Плятт. Актёрскую славу театра в разные годы преумножили Григорий Леондор, Илья Швейцер, Вильям Шатуновский, Петр Лобода — первый народный артист СССР в Южном регионе, Елена Кузнецова, Аристарх и Игорь Ливановы, Игорь Богодух, Владислав Ветров, Николай Сорокин, Михаил Бушнов и многие, многие другие.

Особенность театра — это ещё и само здание, признанная жемчужина архитектуры эпохи конструктивизма, один из главных символов города Ростова-на-Дону. Монументальное строение построено по уникальному проекту советских архитекторов, с горельефами выдающегося донского скульптора Сергея Королькова, с впечатляющими пространственными и техническими возможностями.

С 1994 г. в Ростовской драме проводится Всероссийский театральный фестиваль «Русская комедия». В 2020 году театр организовал Всероссийский театральный фестиваль «Завтра была война», посвященный 75-летней годовщине Победы в Великой Отечественной войне.

В репертуаре Ростовской драмы — масштабные постановки по русской классике, среди которых «Донская театральная трилогия» (это спектакли по произведениям донских писателей: «Тихий Дон» Шолохова, «Цыган» Калинина и «Матерь человеческая» Закруткина), «Собака на сене» Лопе де Вега, «Три сестры» и «Вишнёвый сад» Чехова, «Женитьба» и «Ревизор» Гоголя, «Пиковая дама» по Пушкину, историческая драма «Платов», «Маскарад» Лермонтова и многие другие.