Дом учёных открылся в 1920 году, инициатором его создания была комиссия по улучшению быта учёных во главе с Максимом Горьким. Быт учёных организовали в бывшем дворце князя Владимира Александровича, состоял он из научных мероприятий — диспутов, докладов и лекций, а также регулярных концертов.
Программа осталась актуальной и по сей день. Сегодня в Доме ученых им. М. Горького проходят лекции местных секций: психологов, физиков, литераторов и даже садоводов. В рамках проекта «КИНОсреда в Доме ученых» проводятся кинопоказы научно-популярных фильмов, а в выставочных залах организовываются регулярные выставки по различным тематикам.
В двух парадных концертных залах дворца — «Белом» и «Дубовом» — звучат литературно-музыкальные циклы, концерты барочной и симфонической музыки, детские музыкальные сказки. Все это стало важной частью интеллектуального досуга жителей и гостей Санкт-Петербурга.