Жизненный круг в традициях и обрядах народов Поволжья конца XIX – начала XX в.

Согласно народным представлениям, за всю жизнь человеку ставят 4 стола: первый – когда он рождается, второй – при достижении совершеннолетия, третий – на свадьбу, четвертый – на поминки. Образ «четырех столов» является сквозным в этнографической экспозиции. Рождение и ритуалы, связанные с вхождением маленького человека в жизнь, представлены предметами дома и основными его атрибутами. Печь, убранство «красного угла» воссоздают систему народных представлений о мировом устройстве. Взросление, переход в возрастную группу подростков, показаны через инициальный обряд – запрыгивание в поневу, характерную для выходцев из южных губерний. Свадьба представлена через ритуалы разных этносов: укладывание паря у мордвы (собирание приданого накануне свадьбы), осмотр убранства татарского дома в день основного торжества матерью жениха, встреча русских молодых после венчания. Завершающая часть экспозиция символизирует переход в иной мир, связанный с языческими представлениями о загробной жизни.