Саратов — родина русского цирка. Известна и точная дата его рождения — 1873 год. Нет, конечно, до этого года на улицах и площадях города, как и всей России, десятилетиями давались цирковые представления. Выступали бродячие артисты, приезжали цирки-шапито. Но всё это было временно, к тому же владельцы передвижных цирков — антрепренёры — были иностранцами: итальянцами, французами, австрийцами. Ситуацию изменили саратовцы — три брата, Дмитрий, Аким и Пётр Никитины. С детства они выступали в цирке, стали успешными артистами, а затем и компаньонами одного из иностранных антрепренёров. В 1873 году братья выкупили его долю и стали основателями первого национального цирка, который был назван «Русским цирком братьев Никитиных».

В 1876-м в городе распахнулись двери внушительного круглого здания Русского цирка. Программа пользовалась бешеным успехом. Труппа Никитиных быстро получила всероссийское признание. Впоследствии Никитины открыли цирки во всех крупных городах Российской империи, в том числе в Москве, Петербурге, Киеве, Баку, Тифлисе, Минске. Успех был таким, что именно труппу Никитиных пригласили выступить на коронации будущего царя Николая II, предоставив для программы из 45 номеров огромный ипподром в столице.

А в 1931 году в Саратове по лучшим советским стандартам построили большой стационарный цирк. Здание пережило несколько масштабных реконструкций, в результате чего изменилось до неузнаваемости и принимает зрителей до сих пор. Лучшее световое и звуковое оборудование, модернизированные зал, манеж и все конструкции — саратовский цирк, которому скоро исполнится 100 лет, выглядит абсолютно современным. Представления могут одновременно смотреть более 1900 зрителей.