Первый спектакль в Туле показали в 1777 году, местный театр благословила императрица Екатерина II, а Лев Толстой лично наблюдал за репетициями своей комедии «Плоды просвещения». Репертуар того театра состоял из пьес Сумарокова, Мольера, Бомарше, здесь начинал известный русский актёр Михаил Щепкин. С 1856 года театр показывал спектакли в зале Дворянского собрания, вместе с дворянами в 1912 году переехал на Киевскую улицу (ныне проспект Ленина), после революции за неимением дворян как класса здание передали в пользование театру. В 1970-м труппа спустилась вниз по улице, уступив прежний дом областной филармонии. Специально для театра было построено здание под номером 34, здесь театр располагается по сей день. В программе — Шукшин и Довлатов рядом с водевилем Камолетти и комедией современного автора Александра Коровкина «Тётки в законе». Есть несколько классических спектаклей для детей, в частности, «Карлсон-тарарам в стиле диско».